Uno de los aspectos más exigentes y a la vez más gratificantes de la práctica dental y quirúrgica es el tratamiento del paciente que ha sufrido un traumatismo facial. La brusquedad del traumatismo puede originar un trastorno emocional intenso, incluso cuando solo existan pequeñas lesiones. La percepción de la lesión por parte del paciente o su familia, y su reacción ante dicho traumatismo pueden parecer desproporcionadas al grado de dicha lesión. El paciente y su familia tienen ansiedad y miedo, y dependen en gran medida de que el clínico realice un diagnóstico preciso, se lo comunique, les dé esperanzas de un buen resultado y realice el tratamiento necesario para reparar la lesión. Es por esto que el profesional debe abordar de forma eficaz las lesiones físicas del paciente, así como su estado emocional. Pocos aspectos de la práctica clínica demandan tanta empatía, capacidad y atención en detalle.

A continuación se presenta el caso de una mujer de 24 años que sufrió un grave accidente automovilístico. El traumatismo produjo la fractura de 3 incisivos, la abrasión del labio superior y la laceración del inferior. El tratamiento de urgencia en el servicio hospitalario donde acudió consistió en la sutura de las heridas labiales y la prescripción de medicación analgésica y antiinfecciosa, indicándole una posterior visita al dentista cuanto antes. Tras la exploración se consideró que los dos incisivos superiores eran insalvables, mientras que el inferior era restaurable. La primera fase del tratamiento consistió en la realización de la endodoncia del incisivo inferior y las exodoncias de los superiores. Aunque se realizó una preservación alveolar durante las extracciones superiores, su dificultad favoreció el desarrollo de una alveolitis seca en el alveolo 2.1 y, por lo tanto, el fracaso parcial del tratamiento. Por motivos estéticos, se fabricó una prótesis parcial removible de resina acrílica. Mientras se producía la curación de los alveolos superiores, el incisivo inferior se restauró mediante una corona totalmente cerámica de disilicato de litio monolítica. Tras la cicatrización completa de los alveolos superiores, se decidió rehabilitar los dos incisivos mediante el uso de un implante en posición del central que serviría de pilar para conectar una prótesis con dicho diente y el lateral en voladizo. Debido a la falta de hueso para la colocación del implante, se realizó una regeneración ósea simultánea. Finalizada la curación, se realizó la prótesis parcial fija implantosoportada.